夜半鑼鼓聲

　　夜深了，劉子豐正在營帳里秉燭處理公務，忽然聽見一陣鑼鼓聲，雨點般敲個不停，擾亂心緒。這是京劇《長坂坡》的出場鼓點，密集的鑼鼓點子，催動著他身上每個毛孔。劉子豐站起身，走出營帳。
　　好多士兵都被吵醒，鉆出營帳觀望。鑼鼓聲從對面的老鷹嶺傳來，不屈不撓的，似乎在等待著武生出場。劉子豐凝神聽了聽，搖搖頭說：“好是好，不過還欠一點火候。”吩咐副將帶人去看看，到底是怎么回事，荒山野嶺的，怎么會有唱戲的鑼鼓聲？
　　副將帶了十幾名兵丁，悄悄攀上老鷹嶺，不由得大為驚奇。只見一塊不大的空地上，4只猴子分別敲著鼓板、大鑼、小鑼、鐃鈸，像模像樣的，好不熱鬧。副將揮揮手，眾兵丁悄悄合圍而上，打算捉住猴子們�？墒�，猴子們太精了，聽見樹林里的響聲，拿著鑼鼓家伙，跳躍而去，鑼鼓聲也戛然而止。
　　聽完副將的匯報，劉子豐也大為好奇，猴子也能敲京劇的鑼鼓？難怪差一點火候。不過，對于猴子們來說，這已經很不錯了。他一拍案幾，說道：“明晚我親自出馬，將它們捉拿。”副將狐疑地問道：“猴子們已經受驚了，還會來嗎？”
　　一旁的師爺摸著山羊胡，瞇著眼睛說：“還會來，這是羅家軍的圈套。”劉子豐點頭贊同，眼前不由得浮起了與羅家軍恩怨糾葛的往事。羅家軍是總兵羅鐵儉的部隊，曾經在平叛的戰爭中打出威風，被老百姓稱呼為羅家軍。羅鐵儉平叛有功，恩寵一時，被提拔到朝中為官。兵部尚書劉子豐極力拉攏羅鐵儉，但是，羅鐵儉生性耿直，不愿意加入劉子豐的朋黨，從而與劉子豐結下了梁子。后來，朝中大臣相互傾軋，羅鐵儉站在正直的大臣一邊，上書歷數劉子豐貪贓枉法的種種罪行，卻被皇上偏袒，壓而不議。
　　劉子豐反攻倒算，抓住羅鐵儉平叛過程中的一些小失誤，捏造事實，大做文章，皇上偏聽偏信，開始對羅家軍的將領們大肆誅殺。羅鐵儉死后，羅家軍剩余的將領保著羅家幾位公子逃亡而去。劉子豐派出親信爪牙，四處探訪，務必要將羅家軍趕盡殺絕。他每一年的秋季，都要到名山大澤打獵，其實是圍剿羅家軍余部。今夏，劉子豐得到消息，虎嘯山發現羅公子的蹤跡，于是，就以狩獵的名義，率兵來圍剿。
　　劉子豐把思緒收回來，咬牙切齒地說道：“已經快10年了，羅家軍余部仍然剿滅不盡。我倒要看看，羅家軍耍的什么把戲。”
　　第二天晚上，老鷹嶺上的鑼鼓聲果然響起。劉子豐披掛整齊，帶著兵丁，悄悄地攀爬上老鷹嶺。只見空地上，4只猴子正在使勁地敲打著鑼鼓。劉子豐身先士卒，帶頭沖向猴子。他的黃金甲，在月光下格外耀眼。其他的3只猴子扔下家什跳躍著跑了，可是那只大猴子，邊退邊敲著大鑼，對著劉子豐齜牙咧嘴。劉子豐揮著寶劍沖過去，忽然一陣巨響傳來，劉子豐和兵丁們掉進了一個大陷阱里。緊跟著，一陣箭雨飛來，喊殺聲起，埋伏在老鷹嶺上的羅家軍沖殺出來。
　　這時，一陣號角聲響起，繞道埋伏在老鷹嶺后面的朝廷軍隊，蜂擁而上，喊殺聲震天響。
　　戰斗終于結束。營帳內，副將匯報戰果，伏擊的羅家軍全軍覆沒，4只猴子都抓了起來，鑼鼓家伙什也撿回來了，冒充尚書大人的親兵被剁為肉醬，黃金甲已經損壞。劉子豐哈哈大笑著說：“這些叛黨，用猴子做誘餌，敲著《長坂坡》的鑼鼓點子，以為搔到我的癢處，想置我于死地。我是誰？怎么會輕易地上當？哈哈哈！”
　　副將點頭哈腰地說：“大人英明！”劉子豐揮揮手，鼻孔里擠出聲音，“去，把猴子們帶上來。”
　　4只猴子被拴著繩子，牽進營帳里。劉子豐讓人把鑼鼓家伙什放在猴子們面前，嬉笑著說：“你們不是會敲《長坂坡》的鑼鼓點子嗎？敲給爺聽聽？”副將拔出劍，叫囂道：“還不快快遵命，小心砍下你們的猴頭。”也是怪了，猴子們似乎能聽懂人話，忙拿起鑼鼓敲打起來，還真是有模有樣的。敲了一會，它們放下鑼鼓家伙什，開始對著劉子豐打躬作揖。
　　劉子豐哈哈大笑，指著大猴子，對師爺說：“這猴子有點怪，體型偏大，另外3只猴子，都是跟著它的動作學，莫非是猴王？”師爺附耳過來：“大人，大猴子很狡猾，聽士兵說，就是它把你的替身引到陷坑里的。依我看，就地正法最為妥當，免生禍端。”劉子豐擺擺手，說道：“承蒙叛軍余孽煞費苦心，培養出這么好玩的猴子，我不笑納，豈不辜負他們的一番苦心？小小的猴子，還能生出什么禍端？我把它們關在鐵籠子里，還能翻了天？”
　　回到京城里，閑暇的時候，劉子豐仍然和家養的戲班子唱戲取樂。劉子豐本是戲子出身，十幾年前，跟著戲班子在京城里討生活，最拿手的就是扮演《長坂坡》里的趙子龍。他那挺拔的身段，扎實的功底，清亮的唱腔，常常贏得滿堂喝彩。慢慢地，劉子豐就成了戲班子里的臺柱子，只要他上演京劇《長坂坡》，幾乎場場爆滿。
　　這一天，來了一個官紳打扮的人，帶著幾個隨從來聽戲�？赐陝⒆迂S的表演，忍不住站起來喝彩鼓掌，還到后臺和卸妝后的劉子豐攀談。第二天，忽然來了一幫侍衛，把劉子豐請進皇宮里，專門表演《長坂坡》里的趙子龍。劉子豐這才得知，昨天官紳打扮的，是當今皇上�；噬弦彩菓蛎�，經常喬裝打扮，混跡于各大戲院里看戲�？戳撕脦啄甑膽�，偏偏對劉子豐的扮相青睞有加。
　　自此，劉子豐成為御用戲子，專門扮演趙子龍給皇上演戲。有一年春節，皇上正在觀看劉子豐的表演，大臣進來遞給他一份軍情急報，原來邊境民變，地方軍隊節節失利，向朝廷求援�；噬险�在興頭上，指著劉子豐說：“朕有趙子龍大將軍，區區叛民，何足道哉！”就這樣，劉子豐稀里糊涂地成為蕩寇大將軍，被派去平定叛亂。
　　好在劉子豐讀過《三國演義》，知道有個十面埋伏之計，就下令用十面埋伏之計殺敵。手下有一幫隨軍師爺和參軍，自然會把一切安排妥當。想不到，這一仗打贏了，叛民們傷了元氣，慢慢地，叛亂就被平息了。劉子豐被皇上重用，安排到兵部任職，沒幾年，就升任兵部尚書。
　　吃水不忘挖井人，劉子豐發達了，就把原先的戲班子包養在府中，閑暇時，就和他們排演《長坂坡》。并不是劉子豐放不下唱戲，而是皇上放不下他扮演的趙子龍�；噬弦挥锌臻e，就來到劉子豐的府上，點名要他表演趙子龍，打發時光。既然皇上喜歡，劉子豐自然精益求精，不敢懈怠。
　　這一天，劉子豐和戲班子演唱《長坂坡》，聽著催他上場的鑼鼓點子，忽然想起了那4只猴子，就讓人把它們從后花園里連鐵籠子一起搬過來。
　　家丁們把鐵籠子擺在戲臺上，拿來鑼鼓家伙什。劉子豐穿著趙子龍的戲裝，唱白道：“呔，猴崽子們，快快與爺敲打起來。”果然，在大猴子的帶領下，4只猴子敲起了趙子龍的出場鑼鼓。劉子豐踩著鼓點，手握銀槍，擺著姿勢，踱將出來。戲班子的人算是看了一場稀奇，紛紛鼓掌叫好。劉子豐玩得很盡興，可惜的是，猴子們只能勉強敲打半場，到了后面，節奏就全亂了�？v使這樣，也讓人稱奇不已。劉子豐慢慢地喜歡上了猴子們，只要和戲班子排演，就必先和猴子們玩上一段。
　　轉眼到了中秋節，皇上和妃子們吃罷月餅賞玩了一會明月，戲癮犯了，就擺駕來到劉子豐的府上。劉子豐急忙迎駕，請皇上到戲臺子下坐定，喊來戲班子，開演《長坂坡》�；噬蠑[擺手說：“劉愛卿，朕聽聞你收養的猴子，會打鑼鼓點子，不妨讓朕開開眼。”
　　劉子豐急忙跪稟：“啟稟圣上，那都是胡鬧，恐怕有辱圣聽。”皇上揮揮手說無妨。劉子豐就下令抬上鐵籠子。猴子們果然敲打得有板有眼的，劉子豐踩著鑼鼓點子，演起了趙子龍�；噬细吲d得禁不住手舞足蹈，開懷大笑。
　　演完了，皇上還覺得不過癮，非得要重演一遍，讓劉子豐把猴子們放出來坐著，臺子邊擺個鐵籠子，有礙觀瞻。劉子豐依照旨意而行，重新開演。
　　劉子豐踩著鑼鼓點子上場，正在念白的時候，忽見大猴子撲到劉子豐的身上，劉子豐慘叫著倒在臺上。侍衛們急忙沖上臺，拿下大猴子。大猴子手里拿著鑼槌，鑼槌的一頭是匕首形狀。原來鑼槌暗藏機關，旋轉掉槌頭后，就是一把匕首。大猴子發出怪笑，對著抽搐的劉子豐說：“奸人，你沒想到吧，老鷹嶺的計謀只是鋪墊，我才是真正的殺著。”然后仰頭叫道：“父親，羅家軍的將領們，我為你們報仇了！哈哈哈！”
　　劉子豐死了，被抬下去后，皇上親自御審大猴子。大猴子倒也爽快，全招了。他是羅鐵儉的小兒子羅心樹，父親被害時，他還不到一歲，被母親抱著逃亡�？墒�，劉子豐趕盡殺絕，羅家軍余部被多次圍剿，幾乎沒有藏身之地。羅府養著一個江湖術士叫做黃老癲，說是只有除掉劉子豐，羅家軍余部才有生存的可能，就把羅心樹帶走了。此時，羅心樹才兩歲多。
　　黃老癲喂羅心樹吃丹藥，把他關在山洞里與猴子一起生活。因為藥物的關系，羅心樹不但瘦得和猴子一樣，而且再也長不高，舉止和猴子沒有什么兩樣。后來，黃老癲給羅心樹做手術，縫了一身猴皮，羅心樹就這樣變成一只大猴子。不仔細湊近看，還真難辨別。黃老癲又教羅心樹和3只小猴子練習《長坂坡》的鑼鼓點子，然后把他們送到老鷹嶺上，精心策劃了一場復仇的計劃。
　　皇上看著羅心樹猴子的模樣，怎么也沒有想到，這只是一個十來歲的孩子而已。想著猴子能說人話，稀奇好玩，皇上就說：“羅心樹，朕給你父親和羅家軍平反昭雪。不過，你得進皇宮里逗朕開心。”羅心樹說：“皇上，正因為你好玩耍，寵幸戲子劉子豐，才弄得君不君臣不臣的，敗壞朝綱。我已報大仇，何必茍且偷生。”說完，撞在臺柱子上而死。
　　皇上沉默了好久，才擺駕回宮。從此后，再也不看戲了，并給羅鐵儉和羅家軍將領平反昭雪，羅家軍余部就地為民，不再追究。